Cámara

¿Cuál es la relación entre la cámara de senadores y la cámara de fotos? Un par de milenios atrás y en una lengua diferente a la nuestra, una cámara era una habitación pequeña, cerrada, con aberturas pequeñas; por lo general estaba en los lugares más periféricos de la construcción —los subsuelos, los huecos debajo de las arcadas o las columnas— y se utilizaban para almacenar utensilios o para alojar a un visitante imprevisto. Pronto ese lugar, silencioso y en penumbras, se mostró muy adecuado para conciliar el sueño, aún el de los señores de la casa; la cámara pasó entonces a ser el dormitorio principal, aún el de los reyes. Así, un ayuda de cámara era el sirviente encargado de la difícil tarea de vestir a su amo, y usualmente tenía sus elementos de trabajo en la recámara. Aquellos selectos cortesanos autorizados a ver al rey antes de que saliera de la cama recibieron el nombre de camarilla; es posible que de esos debates matutinos, que podían decidir el destino de ejércitos o alianzas, surgiera el uso de cámara como espacio destinado al debate. Siglos más tarde, esa habitación casi hermética y oscura mostró una nueva utilidad: era muy adecuada para ciertos novedosos experimentos con la impresión de imágenes luminosas sobre láminas especialmente tratadas con sustancias químicas. En esos tiempos pioneros, la cámara que permitía tomar fotografías era la habitación completa; tuvieron que pasar muchos años y muchos avances técnicos para que su tamaño se redujera y entrara cómodamente en el bolsillo del turista.

(Publicado en Crucigrama Nº 882)